Весь околоконопляный бизнес (по официальным данным) кормит около 12 000 человек, хотя в действительности цифра намного больше. Такие работы, как выращивание конопли, обрезка, расфасовка, редко оплачиваются официально, это в большинстве случаев «чёрные» деньги. Подсчитать объемы трудно, но известно наверняка, что все деньги остаются в Голландии: они идут не на поддержку иноземной наркомафии, а в карман местных «конопляных тружеников».

Законодательство
Отношение к конопле и конопляному бизнесу в Голландии регулируются самым мягким и одновременно противоречивым законодательством в мире.

В отношении простых потребителей всё более-менее ясно: употребление и хранение небольших количеств, выращивание трёх-пяти кустов для личного потребления разрешено.

Тем же, кто решил делать бизнес на конопле, приходится туго — их действия разрешены с одной стороны и наказуемы с другой. Несколько красноречивых примеров:

разрешено держать лицензированный кофешоп, но запрещено его рекламировать;
позволено иметь в меню пять или более сортов гашиша, но запрещено покупать или перевозить его в больших количествах;
не возбраняется привлекать покупателей местной коноплёй из теплиц или импортированной с Ямайки, но упаси вас Господь быть пойманными с контрабандой на границе.
С семенами тоже не всё понятно — семенные банки вполне легальны, но их хозяева держат в секрете местонахождение плантаций. Обнаружение их равно конфискации, крупному штрафу и загубленному бизнесу.

Вплоть до 2002 года выращивание конопли на семена было легальным. Закон изменили после того, как большинство гроверов, пойманных с тысячью и более кустами, божились, что выращивают их исключительно на семена.

Наказание за «конопляные провинности» очень мягкое. Попавшимся на крупных количествах от 50 граммов или 50 кустов грозит конфискация товара и оборудования и административное наказание.

Проще говоря, плати штраф и начинай сначала. Более крупные количества от 5-6 килограммов — условное тюремное заключение до 3-10 недель. Широко практикуются общественные работы: уборка улиц, детских площадок, работы по озеленению города. За мешок сушёной конопли можно получить до 200 часов штрафных работ.

Закрывая глаза на неболь­шие несостыковки, можно сделать вывод об основной идее закона: всё, что связано с потреблением, разрешено.

В последнее время законодательные органы начали применять небольшой прессинг в отношении мелкого фермерства. В некоторых городах даже появились спецбригады анонимной проверки — два участковых проверяют полученные по анонимной линии звонки. Улов от таких операций негуст — как правило, это мелкие гроверы с десятком растений.

Усердие агентов не проходит незамеченным — в прессе сразу же поднимается шумиха. Главные аргументы журналистов: лишение кофешопов поставок «от населения» открывает рынок организованной преступности и влияет на качество товара. В ином контексте — нет смысла штрафовать «мелочь», когда она себя хорошо ведёт.

Подводя черту, можно сказать, что несмотря на мелкие пробелы и недомолвки в законодательстве, Голландия по-прежнему единственная страна, где нелегальное считается легальным. В целом, всерьёз наказывается лишь оптовое дилерство тяжёлых наркотиков и всяческой химии, но такие случаи единичны.